CAÑA DE AZUCAR

El riego de la caña de azúcar se realiza mediante los siguientes métodos: por surcos, aspersores y goteo.

El sistema de goteo comenzó a implementarse en la década del 70 del siglo pasado, en Hawai y actualmente se ha expandido a todas las áreas de crecimiento, contribuye a la obtención de mejores rendimientos, logrados con una gran eficiencia.

Se considera un buen rendimiento aquel que está en el rango de 100-160 toneladas por hectárea, mientras que en la India los máximos resultados comerciales alcanzan ya las 250-300 ton/ha a partir de la introducción de nuevos conceptos de gestión realizados por Jain.
La caña de azúcar se cultiva en más de cien países del mundo con condiciones
de clima templado, subtropical y tropical.

CLIMA
Los rendimientos son afectados en forma significativa por la temperatura, la humedad relativa y la radiación solar.
La temperatura óptima para la brotación (germinación) de los cortes de los tallos es de 32 a 38°C. El crecimiento óptimo se obtiene con temperaturas medias diarias de entre 22 y 30°C. La temperatura mínima para un crecimiento activo es de aproximadamente 20°C.
No obstante, para la maduración son deseables temperaturas relativamente menores, en el rango de 20 a 10°, dado que ello tiene una notable influencia en la reducción de la tasa de crecimiento vegetativo y en el enriquecimiento de la sacarosa en la caña. Una larga temporada de crecimiento resulta esencial para obtener buenos rendimientos.
La longitud normal del período de crecimiento total varía entre 9 meses con cosecha antes de las heladas de invierno, a 24 meses en Hawai, pero es generalmente de 15 a 16 meses. La floración de la caña de azúcar es controlada por la longitud del día, pero también está influenciada por el suministro de agua y nitrógeno. La floración tiene un progresivo efecto deletéreo sobre el contenido de sacarosa.
Por lo tanto, y en general, se evita la floración o se utilizan variedades sin floración.

El crecimiento de los tallos aumenta cuando el rango de luz del día está entre 10 a 14 horas.
ETAPAS DE CRECIMIENTO
Hay cuatro etapas de crecimiento:
• Germinación y emergencia
• Establecimiento de los brotes y las copas
• Gran crecimiento (127 a 270 días luego de la siembra)
• Maduración
Cada etapa tiene requerimientos específicos de agua y fertilizantes.

SUELO
La caña de azúcar requiere un suelo bien drenado y aireado. Los suelos compactados afectan la penetración de la raíz, y la absorción del agua y los nutrientes. El valor de pH adecuado del suelo se encuentra entre 5,0 – 8,5 con un valor óptimo de 6,5.
La caña de azúcar es moderadamente sensible a la salinidad.

FORMAS DE SIEMBRA
La forma de siembra utilizada es por hilera simple o hilera doble de acuerdo
a la práctica local, suelo, clima y la variedad de la planta. Con cosecha mecánica lo más común es la hilera simple. La profundidad de la siembra es generalmente de 10 a 15 cm. El cultivo crece por propagación vegetativa y requiere 40.000 adoquines de dos brotes o 30.000 de tres brotes por hectárea a los efectos de mantener una tasa deseable de brotes por milla.
La población de tallos deseable es de 130.000 por ha para altos rendimientos.
Los recientes resultados de Jain en India mostraron que se obtuvieron mayores rendimientos con siembras de 62.000, de dos brotes, y un espaciamiento entre hileras de 165 cm que dieron como resultado 150.000
brotes y 250 ton/ha.

Doble hilera (pares)
Dos espaciamientos muy utilizados son 120 – 150 cm (pares centro a centro) x 45 cm en entre el par, y 200 x 70 cm (existen otras combinaciones).
El espaciamiento par a par depende de la fertilidad del suelo, a mayor fertilidad más amplio es el espaciamiento.
Otra consideración a tener en cuenta es el costo del sistema de goteo

Espaciamiento hilera simple
90 a 150 cm entre hileras

AGUA
Para el caso de altos rendimientos, los requerimientos estacionales de agua del cultivo están en el rango de 1.100 a 1.500 mm de acuerdo a las condiciones climáticas y a las longitudes variables de las temporadas de crecimiento (12 – 14 meses), con una tasa de evapotranspiración diaria de 4 a 7 mm/día.

Guía para el tensiómetro
El Tensiómetro (sensor de la humedad del suelo) puede ayudar
a la toma de decisión respecto a cuándo regar y poder así controlar el acceso del riego.
Profundidad de instalación: 20 cm
Valor de tensión de humedad para riego:
15- 25 centibars en períodos de brotación y gran crecimiento 60 centibars en el período de maduración
 

FERTILIZACION
La caña de azúcar es un consumidor intensivo de nutrientes. Su sistema de raíces es poco profundo y fibroso, por lo tanto, se recomienda la fertigación para tener una alta disponibilidad de nutrientes y lograr una buena eficiencia en su uso. El objetivo del programa de fertigación es suministrar los nutrientes requeridos por la caña de azúcar en tiempo y minimizar las pérdidas debido a los nitratos lixiviados.

Programa de fertilizantes
Siempre es preferible realizar análisis de suelos antes de la temporada para implementar un óptimo programa de fertilización.

SISTEMA DE GOTEO
El riego por goteo realizado en todo el mundo permite duplicar los rendimientos mientras simultáneamente se produce un ahorro de 20-40% de agua, 30% de fertilizantes en comparación con el riego por surcos. Además, el riego por goteo es importante para el mejoramiento del contenido de sacarosa en comparación con el riego por surcos y con el riego con aspersores de cobertura total. Diseño del sistema de goteo.

El sistema de goteo puede ser de tipo superficial o subterráneo (SDI). El método subterráneo está ganando mayor popularidad dado que es más adecuado para el
cultivo de caña de retoño y para la cosecha moderna.

Espaciamiento de goteros
De acuerdo a la estructura del suelo:
Suelo arenoso – 30 cm
Suelo franco arcilloso – 40-50 cm
Suelo arcilloso pesado – 60 – 70 cm
Caudal del gotero: 1 – 2,2 l/h

PRODUCTOS DE GOTEO
Los modelos especiales de goteros para aplicaciones de caña de azúcar (subterránea, hasta 7 años) diseñados por NaanDanJain incluyen los goteros Turbulent sin PC y el Antisifón PC (AS). El laberinto de Cascado integrado genera una fuerte turbulencia
de autolimpieza con excelentes características de resistencia al taponamiento.

TalDrip
Línea de goteo de pared delgada, alta eficiencia, y de bajo consumo de energía.
Diámetro 16 – 23 mm, Caudal 0,6, 1,0 1,7 l/h

Top Drip PC&AS
Línea de goteo de pared delgada y media, con una autolimpieza de
alta eficiencia.
Diámetro – 16 -22 mm, Caudal, 1,0 1,6 l/h
Se recomienda el modelo Antisifón (AS) para el sistema SDI Prevención de intrusión de raíces – Protección especial de la salida del gotero disponible para líneas
de goteo de pared delgada.

Concepto SDI y procedimiento
El sistema de Riego Subterráneo es el más práctico para el cultivo de la caña de azúcar. La posición de la línea de goteo en relación con la línea de siembra debe permitir una germinación exitosa y al mismo tiempo debe minimizar la intrusión de raíces en el gotero.

RIEGO POR ASPERSION
El sistema de aspersores de cobertura total es la solución tradicional que permite un
menor costo de inversión y necesidades mínimas de mantenimiento. La elección correcta del sistema debe estar realizada en base a los siguientes parámetros:
• Gran uniformidad de distribución
• Baja tasa de precipitación
• Sistema de poco consumo de energía

Las soluciones de aspersión de NaanDanJain
Hay dos conceptos principales: Sistema de saltar a lo largo, con aspersores gigantes de 2”, modelo 280 para espaciamiento de 50 m. Sistema fijo con 5035SD y 234 para espaciamientos de hasta 24 metros.